Patchkabel ("patch" = "zusammenschalten"), werden in der Netztechnik und der Telekommunikation eingesetzt. Sie sind meist vorkonfektioniert und werden in der Regel nicht fest verlegt. Patchkabel (auch "Rangierkabel" oder "Anschlusskabel") gibt es als Glasfaser-Kabel, als Kupfer-Kabel und auch als Koaxial-Kabel (InfiniBand). Kupferpatchkabel sind üblicherweise 1:1 verdrahtet, Sonderfall ist das gekreuzte "Crosskabel".
Konfektionierte Lichtwellenleiter (LWL) sind bereits beidseitig mit Steckverbindungen versehen. Einseitig konfektionierte Lichtwellenleiter heißen LWL-Pigtails.
Verkabelungssysteme für Lichtwellenleiter unterscheiden sich je nach Anwendungsbereich (WAN, MAN, LAN, Fibre-to-desk) vor allem durch unterschiedlich aufwendige Steckverbindungen.
Ein LWL-Pigtail ("Schweineschwanz") ist ein kurzes Stück Lichtwellenleiter (LWL), welcher einseitig mit einem LWL-Stecker vorkonfektioniert ist. Das andere Ende wird durch Verspleißen mit einem LWL verbunden.